El maestro de la novela negra, CORNELL WOOLRICH", explota durante doscientas sesenta y nueve páginas la obsesión, la pasión amorosa y el engaño. Pocas "mujeres fatales" habrán sido tan cruel como JULIA en esta obra. Manipulará y destrozará sin escrúpulos a DURAND.
Estamos a finales del siglo XIX, concretamente en 1880. De un intercambio epistolar surgirá una pasión desenfrenada que hará dinamitar la tranquila vida de LOUIS DURAND (quien hace quince años vio fallecer a su prometida por fiebre amarilla justo antes de casarse). "A un hombre sin esposa le falta algo; es como una sombra que hubiese perdido a su dueño y anduviera sola de un lado para otro"(210).
El título vendrá dado por el primer baile (Vals de Romeo y Julieta) que ejecutaron LOUIS y JULIA en su boda. "Nuestra vida será como este vals, Julia. Se deslizará sin roces, armoniosa, sin un tropiezo a pesar del vértigo, sin una falsa nota. Y estaremos siempre tan cerca el uno del otro como hoy. Un solo espíritu, un solo corazón, un solo cuerpo..."(224).
Pero aquello era el ensueño de un enamorado. La cruda realidad rendirá tributo. Habrá necesidad de matar para seguir juntos. El tono fatalista no abandonará su importancia durante toda la historia. Es su quintaesencia junto al suspense psicológico. "Tu conciencia te atormenta sin cesar. Esta es tu enfermedad"(378).
No recuerdo una novela negra con tanto amor loco en su protagonista. "No sabes el efecto que tienes sobre mí. Me vuelves loco. Esto no es amor. Es un castigo, una maldición. Al que tratara de separarte de mí, le mataría... y te mataría también a ti. Y luego te seguiría en la muerte. Y ya no quedaría nada, absolutamente nada..."(432).
Escrita hace setenta y nueve años (1947) culmina el volumen de obras escogidas de WILLIAM IRISH (seudónimo que le gustaba utilizar). Su prosa es claramente cinematográfica (recuerden su inmortal "La ventana indiscreta"), muy visual, directa, y de finales impactantes y sombríos. Como diría José Mota, es "angustia viva".
Disfruten del grandioso estilo de este magnífico escritor neoyorkino.
Aspectos de WALTER DOWNS:
* Detective privado.
* Cuarenta años.
* Cabellos color arena.
* Ojos azules.
* Mirada directa e incisiva.
* Es incorruptible.
Personajes:
Allan Jardine: socio y testigo de la boda de Durand.
Amelia: empleada de hogar de Durand y Julia.
Anderson: jugador de cartas.
Augusta: mujer de Jardine.
Becky: empleada de hogar del banquero.
Bertha: hermana de Julia, residente en Nueva York.
Bonny Castle (Josie, de pequeña): la verdadera Julia sin caretas.
Bradford: gerente de un bar.
Castle: caballero jugador de cartas.
Dicky Bird: canario de Julia.
Dollard: agente que les alquiló la casa a Durand y a Julia.
Edward A. Clay: reverendo de la capilla metodista alemana de las Dryades.
Fletcher: capitán del City of New Orleans.
Florette: prostituta joven, alta y morena.
Harris: secretario de la policía de Nueva Orleans.
Harry Worth: coronel retirado del ejército.
Hoffman: caballero jugador de cartas.
Intendente: de la policía de Nueva Orleans.
Jessica: Madame reputada.
Julia Russel: joven rubia y bellísima que hechizará a Louis.
Juliette: joven prostituta, rubia y hermosa.
Louis Durand: treinta y siete años, empresario (importación de café) de Nueva Orleans que caerá bajo los encantos de Julia. Apasionado de la lectura diaria de la prensa.
Mamá Alphonsine: plancha la ropa a Louis.
Margot: prostituta.
Marie: la hijita de Jardine.
Nelly: criada negra de Jardine.
Richard Fraser: Doctor en Medicina.
Roseanne: prostituta, joven, alta y pelirroja.
Simms: director del banco.
Sophie Tadoussac: testigo de la boda de Durand.
Steeves: jugador de cartas.
Tellier: señora arrendataria de la mansión que ocupa Louis.
Thayer: señora que quiere alquilar la casa que deja Durand.
Tía Sarah: anciana negra que trabaja para Louis.
Tom: criado negro amigo de Louis.
Frases lúcidas:
* "Un retrato no es más que un retrato. Pero el hombre es el hombre"(205).
* "No me gusta verte marchar. Pensar que voy a quedarme sola durante todo un día tan largo como una vida..."(246).
* "Amar es dar, dar siempre más, sin formular preguntas"(248).
* "Se respira honradez, y eso es lo que yo busco"(283).
* "La gente sólo ve con su sangre, con los latidos de su corazón"(288).
* "No es culpa mía si el mundo está lleno de imbéciles"(312).
* "Las cosas del amor duran muy poco... Vienen una sola vez, y luego se marchan para no volver más"(335).
* "La ingenuidad de la mujer se funde como nieve al sol al contacto de la realidad. Pero el hombre ingenuo, aunque se case diez veces, se encontrará al final de su vida tan ingenuo como al principio. No aprenderá nunca nada"(337).
* "En un campo de batalla, los muertos se cuentan por docenas. Y a nadie le reprochan el haber matado. Al contrario, incluso premian con medallas a los que más se han distinguido en la tarea"(361).
* "Uno puede acordarse perfectamente de algo, sin atormentarse continuamente y envenenar su vida con el recuerdo"(377).
* "No son las casas las que cambian, sino los hombres"(383).
* "¡Dios te maldiga! ¡Dios te maldiga! ¡Dios te maldiga! ¡Ningún hombre en el mundo debería encontrarte en su camino!"(432).
* "El instante más cruel de la muerte no es el paso de la vida al no ser, es la pérdida del recuerdo"(458).
* "- Duele, sí. Pero vale la pena. Esto es el amor"(466).
Aprovechen para deleitarse con una figura de talla mundial en la novela negra norteamericana. SALUD.
P.D. Pueden seguirse otras historias en "Obras escogidas".
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