Todo empezará en los servicios de un centro comercial donde una niña rumana (Delia) robará su pistola a la inspectora. A partir de ahí la búsqueda de la chiquilla llevará a nuestra protagonista a un mundo aterrador, de "menores en la calle", inmigrantes ilegales, pornografía infantil, talleres clandestinos de confección, ...
"No, el auténtico mal estaba en los ambientes sin la más mínima fortuna, sin el menor rastro de cariño, sin civilización, sin memoria, sin esperanza. Indigencia, mezquindad, vulgaridad y golpes, ése era el panorama para muchos desde nacían hasta que alguien los tiraba a la basura, o hasta que se pudrían ante la indiferencia de todos"(62).
El tema de la niñez maltratada acompañará toda la obra. "Niños que no han dado sino cuatro pasos en el mundo y ya cae sobre ellos el rigor del mal puro e indiferente, hielo inerte que se clava en el alma y paraliza"(126).
Menos mal que Alicia Giménez Bartlett no nos dejará caer en la depresión con su humor inteligente y una triple boda.
Notas de Petra Delicado:
* No le gusta los centros comerciales.
"Por no hablar de los centros comerciales en su intrínseco ser. No había lugares más inhóspitos, horteras y nauseabundos bajo la bóveda celeste. Así me parecía y así lo declararía incluso frente a un jurado popular"(7).
* Es el espíritu de la contradicción.
"Soy contradictoria, lo sé, cunado la acción se dispara y me impide disfrutar de la calma, entonces protesto; y cuando logro vivir un tiempo sin que nada distorsione mi rutina, protesto también. Protesto y protesto sin saber nunca ante quien: ¿ante Dios, ante el destino, la mala suerte, la gente, la vida, el orden mundial? No lo sé; creo en tan pocas cosas que nunca encuentro tribunal al que apelar y siempre acabo cargando la responsabilidad sobre mí misma"(20-21).
* Sabe que la felicidad reside en tener un buen carácter.
"La felicidad consiste en tener un buen carácter: sereno, equilibrado y humilde. Eso, mezclado a la carencia total de aspiraciones, arroja un cómputo infalible: no se es desgraciado, sinónimo más aproximado en este mundo perro de ser feliz"(21).
* Le gusta llevar la iniciativa en el sexo y la seducción.
"Hacía años que había pasado de ser el objetivo al sujeto, de esperar en un rincón a que el danzante viniera a invitarme a bailar a ser yo quien escogiera partenaire. Era yo la Diana cazadora, la princesa caprichosa que señala con el dedo, la depredadora sexual"(83).
* Garzón es su voz interior.
"No me gusta confesarle mis sueños a Garzón porque con los años se ha convertido en una especie de voz interior que siempre me suelta la más descarnada verdad"(84).
* Su sentido de lo moral sufre variaciones.
"Mi sentido de lo moral estaba sufriendo un proceso de elasticidad: todo cambia cuando te enfrentas a un grado de infamia que te saca del limbo que aconseja: no juzgues y no serás juzgado"(221).
* Siente compasión por los presos, a pesar de todo.
"Por muy mal que hayan obrado los que están encerrados allí, siempre es terrible pensar que entre cuatro paredes se pudren seres humanos"(227)
* Le encantan Jeff Bridges y los hombres guapos.
"Jeff Bridges, un actor que siempre me ha parecido sexy a más no poder"(84).
"Me gustan los hombres guapos, no lo puedo remediar"(328).
* Detesta los sentimentalismos.
"Soy pesimista, además, y detesto los sentimentalismos, por lo que, cuando me pongo tierna, en seguida suelto una coz para contrarrestar"(284).
Personajes importantes:
* Delia, la niña ladrona de la pistola. "Era una chica díscola, salvaje, a la que no podíamos meter en vereda"(47).
* Georgina Cossu, madre de Delia, desaparecida y asesinada.
* Marina, la chiquilla que vio a la ladrona y devolvió el bolso con todo su contenido salvo la pistola. "Marina era impasible, hablaba despacio y con claridad, no parecía alterarse por nada. Solo hablaba cuando se le preguntaba y entonces decía siempre la verdad desnuda y contundente"(11). Petra quedará prendada por tan especial niña.
* Marcos Artiga, arquitecto, padre de Marina. Quedará plenamente enamorada de él. "Pensé que con hombres como él ejercer de ser humano resultaba más fácil"(38). "Tú a mí me pareces sereno, inteligente, bien parecido, ecuánime y sabes lo que quieres"(284).
* Illiana Illiescu, rumana embarazada, de treinta años. Única rumana que ayudará a Petra y a Garzón.
* Marta Popescu, cuarenta años, morena y de aspecto fiero. Será asesinada. "Esa niña ha huido del nido, dejándolo vacío y ninguna madre aguanta ver un nido vació tanto tiempo sin movilizarse"(235).
* Rosa Popescu, hija de Marta Popescu. "No lloraba, pero tampoco sonreía. Miraba sin expresión, como si lo que veían sus ojos no le interesara en absoluto. Se había puesto a salvo del horror, pero nadie sabía si alguna vez le sería posible hacer algo más que seguir viva"(362).
* Juan Expósito, organizador de una trama de compraventa de pornografía infantil. De sesenta años, bajo y fuerte, cetrino con mirada huidiza y penetrante como la de un buitre. Está encarcelado y tendrá duros diálogos con la inspectora (ella incluso le leerá poemas de Machado y Quevedo).
* el comisario Coronas, cada vez más cómplice del grupo de investigadores.
Sabe hacerse obedecer mostrando mano derecha y mano izquierda. "Pero les tengo dicho a todas las agentes que no lleven la pistola en el bolso. ¡ Mil veces lo he dicho, dos mil ! O cartuchera o cinturón. Bueno, pues, ni puto caso. Ni usted ni ninguna de sus compañeras. Sólo conozco otro ser más cabezota, y también es mujer: me refiero a mi esposa."(15).
* Yolanda, joven agente que ayuda desde la novela anterior a Petra y a Garzón. También se casará una vez resuelto el caso. "Porfiada como una mula, así era Yolanda. Me gustaba, estaba segura de que llegaría a ser una excelente policía, pero su insistencia en preocuparse por el amor podía dar al traste con su futuro y mi paciencia"(148).
* Pepita Loredano, directora del centro para menores El Roure. "El ochenta por ciento de las criaturas que pasan por aquí lo hacen porque sus padres y madres abusan de ellas, las venden, las abandonan, las maltratan, las cuidan mal. ¡Esa gente da asco, ésa es la única verdad, da asco! ¿Qué podemos hacer aquí en contra de eso? ¡muy poco!, ¿me oye?, ¡muy poco!"(207).
Giorgui Andrase, guapo, seductor pero ambicioso. Jardinero ocasional especialista en tulipanes azules.
* la jueza de menores, Isabel Royo, buena colaboradora de Petra Delicado.
* Inés Buendía, psicóloga de El Roure, quizás la más sensible de la institución. Proporcionará detalles importantes para el esclarecimiento del caso.
* Juan Atienza, inspector de Gràcia, eficaz y buen compañero. "...el amor determina para nosotros inesperados cuadros existenciales en los que sin duda no habíamos pensado jamás"(100).
* el inigualable subinspector, Fermín Garzón, toque de excelencia bondadosa de la policía. "Hay maldad en los hombres, naturalmente; pero es preciso vivir como si no existiera. De lo contrario, te vuelves loco"(141).
Reflexiones interesantes:
* ¿Qué expresaba su mirada? Nadie sabe lo que puede anidar en la mente de un niño. Yo desde luego, no tenía ni la más mínima idea"(54).
* "Ni la miseria, ni la incultura, ni los trastornos psicológicos eran suficientes para explicar ese grado de maldad superior que hace falta para explotar a un niño"(61).
* "Ni siquiera cuando lo resolvamos habrá el más mínimo trazo de esperanza. ¿Sabes qué encontraremos? Encontraremos un rincón de podredumbre humana, de miseria moral, de maldad gratuita, de ignorancia. Haremos limpieza ahí, pero surgirá lo mismo en otro lado. Mientras existan seres humanos no hay solución"(139).
* "¿En qué mundo nos ha tocado vivir, Petra? Nada es como tendría que ser. Dan ganas de meterse en una gruta y dejar pasar la vida sin moverse"(201).
* "Uno se equivoca siempre, continuamente, a cada paso, en cada tema: en el trabajo, en el amor, en las valoraciones sobre uno mismo...uno se equivoca hasta el hartazgo, hasta el mismísimo final de sus días. Uno se equivoca hasta cuando ya no puede decidir"(249).
* "Lo único que podemos hacer, lo único que en realidad se nos pide consiste en esclarecer los crímenes. El mundo que hay detrás no es de nuestra incumbencia"(308).
* "Todo está mezclado, nada es de una pieza. La belleza no implica bondad, ni la niñez inocencia, ni el amor compasión, y las esplendorosas flores mecidas por la brisa sólo son la prueba de un crimen"(362).
* "Uno se casa con el propósito de ser feliz cuando lo cabal sería casarse para hacer feliz al otro. Si todo el mundo hiciera eso, no habría divorcios"(375).
* "Pero la vida no es un camino largo que recorres haciendo lo debido para llegar al destino con placidez, sino una torrentera por la que saltas preguntándote qué puedes hacer para no caerte"(381).
Novela ideal para evadirte de los problemas cotidianos, con final feliz inaudito para los protagonistas. SALUD.
P.D. Termino con dos perlas:
"- El mundo es un estercolero.
- No tenemos otro sitio donde vivir, así que usted dirá"(276).
"- ¿Qué le hace falta para quitarle a usted el apetito, subinspector?
- Comida. Todo lo demás, falla" (91).
