John Banville se ha convertido en un clásico por su especial forma de escribir. Su pausa sosegada, en el Dublín de los años cincuenta, forma parte ineludible de la novela negra actual. Es otra manera distinta de entenderla. Parece que no pasa nada pero la profundidad psicológica oculta en sus múltiples personajes, desvelan el conocimiento de Benjamin Black de la condición humana.
"La relación de los Clancy y los Delahaye se remontaba tan lejos como se pudiera recordar. Samuel Delahaye y Philip Clancy se habían asociado a finales del siglo diecinueve para transportar carbón en barco desde Gales"(10).
La presunta armonía entre las dos millonarias familias estalla en pedazos. Tres generaciones llenas de rencor sacarán lo peor de sí mismas ante la perplejidad de Quirke y Hackett.
"¿Ojo por ojo, diente por diente? Tenía que ser eso. Venganza. Pero, ¿quién era el vengador y cuál era la causa?"(191).
Hasta las páginas finales las sorpresas irán sorprendiendo al lector.
Aspectos de Quirke:
* Bebe whisky Jameson y fuma Senior Service.
* No tenía cumpleaños, había sido huérfano y su certificado de nacimiento, sí existió, había desaparecido. "No conocer su fecha de nacimiento, y por tanto no tener un día especial para celebrar ese rito anual, no le molestaba"(91).
* No prodiga sus emociones.
* El verano no le siente bien, sufre jaquecas y le duelen las articulaciones.
* Ha procurado no excederse con la bebida en los últimos meses y se siente orgulloso por haberlo conseguido.
* Nunca ha sido un buen padre.
* Tiene unos pies diminutos para ser un hombre tan grande.
* "Soy muy curioso. Si fuese un gato, hace tiempo que estaría muerto"(266).
Aspectos de Hackett:
* Añora la campiña donde vivió su infancia.
* Mantiene la ilusión de construirse una casa en el sur de Roscommon cuando se jubile.
* Suele presionar a los implicados. "Ya conocía los juguetones métodos de coerción del inspector"(142).
* Le gusta el olor de la lluvia en la hierba y en las hojas. "Le recordaba a su infancia y la granja de su padre"(190).
* Adoraba a la señorita McLaverty, su primera maestra.
* Fuma Player´s.
Personajes:
* Davy Clancy, testigo del suicidio de Victor Dalahaye. "Estaba seguro de que los demás sabían que él sólo era un marinero de agua dulce sin remedio"(13).
* Victor Delahaye, se suicida en altar mar.
* Jack Clancy, hijo de Phil. "A diferencia de su padre, a Jack Clancy le disgustaba su posición subordinada"(11).
* Mona Delahaye, joven esposa de Victor.
* Jonas y James, hijos gemelos de Victor. Jonas, es el dominante de la pareja.
* Maggie, hermana soltera de Victor.
* Tanya Somers, novia de Jonas Delahaye. "Resultaba tan seductora y provocativa con su bañador negro que, excepto su novio y Jack Clancy, por supuesto, los demás hombres del grupo apenas se atrevían a mirarla"(12).
* Marguerite (Maggie), la tía. "La soledad era su bálsamo. Nunca se había casado"(28).
* Señora Hartigan, gobernanta de la casa de veraneo.
* Samuel Delahaye, padre mayor inválido. "Era duro, autosuficiente, implacable"(151).
* Sadie, la mujer que tira las pintas de cervezas en un pub.
* Grogan, abogado de Cork y un plomo. Suele navegar con Jack.
* Sylvia Clancy. "El estado normal de Sylvia era estar preocupada"(36).
* Mona, "tenía un don especial para la provocación".
* Wallace, superintendente. "Podía ser pomposo y engreído, y lo era sin duda, pero no un completo idiota"(48).
* Comisario Brannigan, superior de Hackett.
* Lisa, primera esposa del asesinado Victor Delahaye.
* Bella Wintour, prostituta amante de Jack. "Quizá debería haberse casado con una mujer así"(83).
* Phoebe, hija de Quirke, no reconocida hasta los veinte años.
* David Sinclair, compañero de trabajo de Quirke, novio de su hija.
* Rose Griffin, cuñada de Quirke. "No comprendía por qué la gente prestaba tan poca atención a los pequeños, pero esenciales, placeres de la vida"(101).
* Malachy, cuñado de Quirke. Había trabajado como ginecólogo en el hospital de la Sagrada Familia, pero ya estaba jubilado.
* Duncan Maverley, jefe contable de la empresa. "Maverley era una comadreja, pero las comadrejas tienen los colmillos afilados"(115).
* Isabel Galloway, actriz amante de Quirke. "Era una mujer muy guapa, de cuerpo estilizado, pelo caoba y larga piernas"(131).
* Breeen, amigo común de Phoebe y Sinclair. Trabaja en el hospital Coombe asistiendo a partos.
* Jimmy Menor, periodista.
* Madre de Víctor Delahaye. "Parecía un encanto, pero era un verdadero monstruo"(210).
* Ruff, chucho blanquinegro de Phoebe al que le faltaba media oreja.
* Tinsel, poni de Maggie cuando era una niña. "Nunca volvió a tener un caballo porque no soportaba la idea de sustituir a Tinsel"(242).
* Señor Baldini, dueño del café al que suele acudir Phoebe. "Un italiano maduro con unos maravillosos y dulces ojos y una sonrisa melancólica"(275).
Frases lúcidas:
* "Un hombre no vale gran cosa si no confía en sí mismo y no vale nada si los demás no pueden confiar en él"(17-18).
* "Ya no se valora la lealtad. La lealtad. El honor. Lo que antes se llamaba decencia. Todo eso ha desaparecido"(21).
* "Se sentía como un mono con un coco en la mano, pero sin una piedra con que partirlo"(49).
* "Pero la vida, la vida cotidiana no se detiene ni siquiera por un muerto"(67).
* "Sucedía lo mismo con todos los hombres que ella conocía, fuesen parientes o no: regresaban a su infancia cada vez que se sentían enfermos o tristes o tenían problemas"(70).
* "Nuestros audaces suministradores de la verdad en la prensa no informan sobre los suicidios"(94).
* "¿En qué estaba pensando el buen Dios para llevarse a mi único hijo y dejarme contigo?"(153).
* "La muerte de su hermano le había causado un dolor inmenso que el tiempo calmaría, sin duda, pero que permanecería para siempre en su vida como una corriente subterránea"(154).
* "La culpa lo excitaba, siempre lo había hecho, aunque excitarse por sentirse culpable le hacía sentirse más culpable aún"(163).
* "Me gusta robar cosas. Nada de valor, sólo cosas que me llaman la atención. Los maridos de otras mujeres, por ejemplo"(216).
* "Las pulgas grandes tienen pulgas pequeñas, ¿no es cierto, inspector?Y así ad infinitum"(229).
* "En momentos como aquel, únicos y preciados, la posibilidad de ser feliz la asaltaba con la fuerza vertiginosa de una realidad súbitamente del pasado. ¿Era su destino ir siempre por delante de su propia vida, mirando hacia atrás?(231).
* "¿Existían en alguna parte hombres maduros?"(232).
* "¡Qué extraño era hacer cosas y olvidar haberlas hecho!"(244).
* "¿Hay alguien a quien le guste su madrastra?¿No existen para ser temidas y odiadas?"(253).
* "Uno nunca es demasiado viejo o está demasiado angustiado como para no hacer el ridículo"(268).
* "¿Quién sabe lo que hay dentro de la cabeza de los demás?"(272).
* "Ser malo, como era, y saberlo, aligeraba su alma de responsabilidad"(291).
Solo me queda recomendar esta quinta lección de Benjamin Black. SALUD.
P.D.
Se pueden seguir - en este blog - otras obras de la colección, a saber:
