Obra clásica entre las clásicas. Maravillosa lectura que aconsejo a todo el mundo. DASHIELL HAMMETT será eternamente uno de los más grandes escritores de novela negra. Una estatuilla con figura de halcón que los caballeros de la Orden de Malta regalaron al emperador Carlos V en 1530 ha sido objeto, durante más de cuatro siglos, de robos y extravíos. Cuando tras mil peripecias llega a la ciudad de San Francisco, un grupo de delincuentes trata de apoderarse de ella, lo que da lugar a conflictos, asesinatos y pasiones exacerbadas. A ello contribuye el detective SAM SPADE empleando sin escrúpulos la violencia más cruda y propiciando la creación de situaciones arriesgadas e imprevisibles, aunque siempre esclarecedoras.
Antes de la lectura deben recordar algunos apuntes, sobre el maestro DASHIELL HAMMETT, de una de nuestras mesas redondas celebradas en Sanlúcar de Barrameda (junio del 2013):
Estilo Prosaico y Realismo Detallado: Hammett era conocido por su estilo de escritura claro, conciso y realista. Su prosa detallada y su capacidad para retratar la vida cotidiana y las escenas de crimen con un realismo vívido han sido elogiados por críticos y lectores por igual.
Personajes Complejos y Moralmente Ambiguos: Los personajes de Hammett, especialmente sus detectives protagonistas como Sam Spade, son conocidos por su complejidad y moral ambigua. Estos personajes no son los típicos héroes incorruptibles, sino individuos con sus propios dilemas éticos y motivaciones, lo que añade profundidad a sus historias.
Innovación en la Estructura Narrativa: Hammett fue un pionero en la estructura narrativa de la novela negra. Introdujo el estilo hardboiled, que se caracteriza por tramas complicadas, diálogos rápidos y un tono realista. Su enfoque influyó en la evolución del género y sirvió de inspiración para muchos escritores posteriores.
Reflejo de la Sociedad de la Época: Las obras de Hammett reflejan la sociedad estadounidense de la década de 1920 y 1930, con su exploración de temas como la corrupción, la desigualdad social y la decadencia moral. Sus novelas se consideran una crónica de una época específica en la historia de Estados Unidos.
Importancia Cultural y Cinematográfica: Muchas de las novelas de Hammett han sido adaptadas exitosamente al cine, lo que ha contribuido a su reconocimiento y popularidad. La adaptación de “El halcón maltés” de 1941, dirigida por John Huston y protagonizada por Humphrey Bogart, se ha convertido en un clásico del cine noir.
Durante las trescientas catorce páginas disfrutarán plenamente de su manera de escribir. "Pero, compréndelo, si se pierde un hijo, siempre es posible tener otro; en cambio, sólo existe un halcón maltés"(281).
No encontrarán otro autor más genial.
Aspectos de SAM SPADE:
* Ha rebasado los treinta años.
* Gruesos dedos.
* Piel suave y rosada de un niño chico, sin vello en el pecho.
* Tiene el aspecto de un Satanás rubio.
* Lía cigarrillos con tabaco de hebra Bull Durham.
* No suele llevar armas, no le gustan demasiado.
* Suele pellizcarse con dos dedos el labio inferior.
* Lee "Casos criminales famosos de los Estados Unidos" de Duke.
* "No sé nada de mujeres"(31).
Personajes:
Bryan: fiscal del distrito.
Casper Gutman: mafioso gordo, con rosáceo y bulboso rostro, de rancia estirpe de hidalgos.
Charilaos Konstantinides: anticuario griego que vio el valor auténtico del halcón maltés en 1911.
Corinne: hermana menor de Wonderly que se ha marchado de Nueva York.
Dixie Monahan: mafioso importante de Chicago con importantes deudas por el juego.
Dundy: teniente de policía que se lleva regular con Sam.
Effie Perine: secretaria de de Sam, muchacha larguirucha y tostada por el sol.
Flitcraft: corredor de fincas que vivió una doble vida.
Floyd Thursby: pistolero de St. Louis, perteneciente a la cuadrilla de Egan. Llegó a ser guardaespaldas de Dixie. Conocido de Corinne con quien se escapa de Nueva York. Con mujer y tres hijos en Inglaterra. Asesinado.
Frank: un conseguidor, amigo de Sam.
Freed: conserje del hotel St. Mark.
George Arliss: conocido de Cairo.
Harriman: detective del hotel.
Healy: taquígrafo del fiscal.
Hoff: policía.
Iva: mujer de Miles, rubia de poco más de treinta años. Amante de Sam.
Jacobi: capitán del buque La Paloma.
Joel Cairo: balcánico, menudo de huesos y de estatura mediana que propone a Sam la recuperación de la estatuilla del halcón maltés por cinco mil dólares.
Kemidov: general ruso, último propietario del halcón maltés.
Like: detective del hotel Belvedere, amigo de Sam.
Miles Archer: socio de Sam, estatura media, recio, ancho de hombros, más de cuarenta años. Asesinado.
O´Gar: policía.
Phil Archer: hermano de Miles.
Rhea: hija de Gutman, una chica preciosa.
Shilling: guardia de ronda que encuentra el cadáver de Miles.
Sid Wise: abogado, hombre pequeño, propietario de "Wise, Merican y Wise".
Ted: primo de Effie, profesor de Historia en la Universidad.
Thomas: auxiliar del fiscal.
Tom Polhaus: sargento detective, alto y barrigudo, amigo de Sam.
Wilmer Cook: secretario de Gutman.
Wonderly (Brigid O´Shaugnessy): mujer escultural que contrata a Sam para encontrar a su hermana Corinne.
Frases lúcidas:
* "Es triste que lo matarán así. Miles tenía defectos, como todos los tenemos, pero seguro que también tendría cualidades"(29).
* "Hace ya mucho tiempo que no lloro cuando no le caigo simpático a un policía"(34).
* "Siempre crees saber lo que estás haciendo, pero eres demasiado listo para tu propio bien, y un día lo vas a descubrir"(47).
* "¿Puedo comprarle con mi cuerpo?"(87).
* "Comprendió que los hombres mueren así, por azar, y que viven sólo mientras el ciego azar los respeta"(96).
* "Con un cliente más como tú acabaría en un manicomio o en la cárcel de San Quintín"(165).
* "- No sé...¿Crees que debo ir a decirle que espero que mi barbilla no le hiciera daño en el puño?"(203).
* "Todos tenemos algo que ocultar"(209).
* "Los jugadores muertos no tienen amigos"(213).
* "En eso consiste el quid de mi estrategia, en actuar con suficiente firmeza para estorbarles a ustedes la libertad de movimientos pero sin llegar a enfurecerlos de tal manera que me manden al otro barrio muy en contra de lo que les conviene"(265).
* "Cuando se es joven, uno es sencillamente incapaz de comprender las cosas"(281).
* "- Me has llamado mentirosa. Ahora tú eres el que mientes. Mientes si dices que en el fondo de tu corazón, haya yo hecho lo que haya hecho, no sabes que te quiero"(307).
Obra imprescindible en la historia universal de la novela negra. SALUD.
