Siete relatos de tono sombrío, fatalista, lleno de suspense y humor negro. Queda reflejado el lado oculto, la otra cara del glamour californiano.
"Una noche en Hollywood"
El protagonista es el ex policía municipal neoyorkino, BUCK NELSON, que inteligentemente resolverá un caso de asesinato bastante enredado (el del actor afamado LEW DOLAN). "¿Imagina lo terrible que es tener que buscar refugio en casa del enemigo?"(7).
Estarán implicados un falsificador (CLIP ROGERS), una famosa actriz (LUCILL LAFITTE) y su pizpireta secretaria (EMMA PRESCOTT). " Te considero incapaz de matar. No vacilarías en robarle la dentadura postizas a tu madre si cometiera la imprudencia de abrir la boca delante de ti, pero eres demasiado gallina para verter la sangre ajena"(23).
"Una noche en Montreal"
Veinticinco páginas trepidantes donde TED HEWITT se juega la vida en una apuesta con varios conocidos. "¡Apostemos! Vete a una ciudad que no conozcas y en la que no conozcas a nadie. No te lleves ni un centavo. Apuesto a que antes de ocho días nos telegrafías pidiéndonos que te enviemos dinero para regresar"(41).
Se verá envuelto en el asesinato de una tunantuela (MARGOT BAPTISTE) y a la persecución de su asesino (LOUIS). La acción de un taxista repercutirá en la resolución del caso que casi le cuesta la vida.
"Una noche en Zacamoras"
Cuarenta y cuatro páginas asfixiante por salvar a un inocente de ser fusilado. Estamos en la ciudad mejicana de Zamacoras donde el inspector de policía de la Jefatura de Nueva York, O'ROURKE, ha sido enviado en persecución de un asesino que está gravemente enfermo en un hospital.
Mientras espera a que se recupere tiene lugar el asesinato del general INOCENCIO ESCOBAR, en el mismo hotel en el que se aloja. El otro general mellizo, ANGELITO ESCOBAR, quiere fusilar sin juicio a un inocente: RICARDO PASCAL. O'ROURKE tendrá la dificilísima misión de encontrar al culpable en veinticuatro horas.
WILLIAM IRISH demuestra una genialidad única que atrapa al lector y lo lleva al límite del sufrimiento para que se haga justicia. Fascinante.
"Taxi-girl"
VIRGINIA O'CONNOR es una de las primeras taxistas de Nueva York. Su día a día es una constante paciencia con los comentarios machistas, y cómo no, una jornada agotadora de circunstancias llamativas. En solo diecinueve páginas, WILLIAM IRISH, consigue que nos solidaricemos con ella.
"- Sí, soy una conductora de taxi. ¿Y qué? Eso no me impide tener tan buenos frenos como cualquiera"(113).
Su último día ha sido apoteósico. Primero, un travieso niño vecino (ROONEY) ha estado enganchado en la parte de atrás toda la mañana. Segundo, ha estado a punto de colisionar con un coche que iba en dirección prohibida. Tercero, una fulana chiflada y ladrona de carteras (TRIXIE) ha intentado meterse en el taxi cuando estaba ocupado por un señor. Y para colmo, un cliente (FRED SHERIDAN) ha sido asesinado dentro de su medio de trabajo. A partir de ahí, su vida corre verdadero peligro y el final será de total incertidumbre. Fantástica historia.
"El cazador y su presa"
Como su título indica, un ex policía (ERIC ROGERS) inicia la persecución sin piedad del asesino del sargento de policía O' NEILL. DONNY BLAKE ha salido absuelto y han llevado a la silla eléctrica un inocente (GARY SEVERN).
Durante tres años, siete meses y dieciocho días la caza se vuelve agobiante. "No pudieron condenarte por el crimen del cual eras culpable. En compensación, te condenarán por el crimen del cual eres inocente". Simplemente brillante. Bravo por WILLIAM IRISH.
"Pánico en el metro"
Vibrante historia de apenas diecisiete páginas. Un "Ladrón Fantasma" ha desvalijado cinco empresas en el edificio Wadsworth en Broadway. Ha matado al vigilante nocturno y a un policía. Lleva cincuenta mil dólares en una maleta pero está rodeado. Consigue escapar y meterse en el metro. Comienza una lucha entre él y DELANEY (trabajador del metro de Nueva York en calidad de mecánico). Morirá un compañero (SULLIVAN) del mecánico pero no parará en su ímpetu.
El final no es apto para cardíacos. Sublime, WILLIAM IRISH.
"Combate macabro"
Trece páginas inapelables. Estamos ante un combate de boxeo teóricamente amañado entre el campeón (O'DARE) y el aspirante al título (DONNER). Nada sale como se esperaba, y mientras el aspirante apaliza al campeón, éste recibe un tiro en la espalda. El inteligente agente de policía, HALLET, demostrará su gran saber resolviendo el difícil caso. Evitará la silla eléctrica para el ex boxeador, BARNEY CARPENTER. Sencillamente prodigioso.
En estas siete historias cortas, CORNELL WOOLRICH (WILLIAM IRISH) demuestran su maestría en el suspense puro (siempre hay que esperar a las últimas líneas para saber cómo terminará la cosa) y del cine negro (recordemos sus magníficos guiones como "La ventana indiscreta", "La novia vestía de negro", "La dama fantasma" o "Me casé con un muerto").
Quedan reflejadas en sus páginas la angustia de los protagonistas, la atmósfera opresiva del destino incierto y su fatalidad inescrutable. También podríamos destacar su narrativa visual que entusiasma a los amantes del cine. Y por último, sus temas recurrentes de la soledad urbana, la paranoia consecuente, el tiempo que se no va, la fragilidad de la identidad.
Me ha encantado descubrir a este grandísimo escritor estadounidense. Nunca es tarde si la dicha es buena. SALUD.
* "Nunca sé si un informe miente. En cambio, con las personas suelo saberlo"(102).
Personajes:
Angus (Ángel): hermano mayor de Macritchie, el matón de su curso.
Angus Wilson: médico forense.
Anita: alumna universitaria loca por Fin.
Anna: novieta de Calum.
Archie: hermano menor de Padraig.
Artair Macinnes: mejor amigo de Fin durante su niñez.
Astérix: veterano en las An Sgeir.
Black: inspector jefe, de rostro delgado y tez pálida.
Calum Macdonald: amigo de Fin, más bajito y menudo que el resto.
Catriona Macfarlane: mujer de Donald.
Ceit: adolescente de dieciséis años que encuentra el cadáver. Novia de Uilleam.
Chris Adams: director de campaña de Aliados de los Animales.
Coinneach Murray: pastor, un hombre temible.
Donald Murray: hijo del pastor.
Donna Murray: hija de Donald que fue violada.
Donnie: veterano en el An Sgeir.
Duncan: veterano en el An Sgeir.
Eachan Stewart: alfarero un tanto excéntrico.
Eilidh: madre de Fin, fallecida a los treinta y dos años.
Fionnlagh: hijo de Marsaili.
Fraser: sargento.
George Gunn: sargento en Stornoway.
Gigs MacAulay: líder del grupo que realiza cada año el An Sgeir.
Iain: amigo de Fin.
Irene Davis: la chica del faro.
Iseabal Marr: tía de Fin.
James Minto: ex miembro de las fuerzas aéreas especiales que pilla a pescadores furtivos.
John Angus Macleod: padre de Fin, fallecido a los treinta y ocho años.
John Sievewright: de treinta y tres años, abogado especializado en derecho inmobiliario. Asesinado.
Kenneth Mackenzie (el vidente de Brahan): profeta escocés.
Kenny: guarda de las posesiones de Sir John Wooldridge.
Macaulay: director del colegio.
MacKay: la primera maestra que tuvo Fin.
Mackelvie: amiga de Marsaili que tiene un Renault.
Macritchie: amigo de Fin de la niñez. Asesinado.
Mairead: camarera.
Malcolm: veterano en las An Sgeir.
Marsaili Morrison (Marjorie): niña guapa y con coleta que fue la primera compañera de Fin en el colegio. Primer amor de Fin.
Mona: pareja de Fin.
Morag: prima segunda de la tía de Fin.
Murdo Ruadh: joven chulo y prepotente.
Padraig MacBean: piloto del Purple Isle.
Pluto: veterano en las An Sgeir.
Robbie: hijo fallecido de Fin y Mona.
Roger: amigo de Adams.
Seonaidh: amigo de Fin.
Seoras: perro alsaciano del vecino de Artair.
Seoras: viejo esquelético que tenía la cabeza como una calavera.
Sine: novieta de Fin, menuda y mona.
Sir John Wooldridge: noble terrateniente.
Tom Smith: inspector jefe de Glasgow, un tipo bajo y fornido, con cara de rancio.
Uilleam: adolescente de dieciséis años que encuentra el cadáver.
William Shed: profesor de historia que tuvo Fin.
Frases lúcidas:
* "¿Cómo pueden haber cambiado tan poco las cosas en esa isla temerosa de Dios?"(12).
* "Pero el tiempo transcurre más rápido cuando es escaso"(12).
* "Qué fácil era pasar por alto que cuando era adolescente nada se le había antojado más importante que largarse de allí"(21).
* "He leído que algunos de los nacidos en los años cincuenta describen su infancia en tonos ocres. Un mundo en sepia. En cambio yo, que me crié entre los sesenta y setenta, siempre veo mi infancia de color púrpura"(24).
* "No había mayor recordatorio de tu propia condición mortal que ver a otro ser humano desnudo sobre una fría mesa de autopsias"(64).
* "Tengo que reconocer que llevo en este mundo suficiente tiempo para saber que a veces la gente más improbable es capaz de cometer los crímenes más horribles"(72-73).
* "Yo dejé de creer que Dios era bueno, eso es todo. Y el único responsable de eso fue el propio Dios"(100).
* "Hacía mucho que había descubierto que la insolencia pura era la única forma de lidiar con el sarcasmo de los oficiales de rango superior"(115).
* "El problema de decir mentiras plausibles es que cuando te pillan, ya nadie vuelve a creerte, incluso aunque digas la verdad"(144).
* "Me gusta Eminem. Las letras dicen muchas cosas. Es como el Bob Dylan de su generación"(161).
* "El mundo es como el clima. No se puede cambiar. Ni moldear. Pero te moldea a ti"(165).
* "A veces los rastros de las personas permanecen en este mundo mucho después de que ellas se hayan ido"(169).
* "Está claro que la inmadurez siempre resulta la excusa perfecta para comportarse como un imbécil"(171).
* "Lo que uno no sabe, no le hace daño"(245).
* "A veces cuando quieres eludir la responsabilidad de tomar una decisión desagradable, lo que haces es provocar situaciones en las que el destino, o incluso la otra parte, pueda cargar con la culpa de tomar dicha decisión"(349).
* "Hijo, un barco es solo un montón de madera y metal. Su único corazón es el de los hombres que navegan en él"(372).
Intentaré próximamente completar esta trilogía de LEWIS porque PETER MAY es un crack total de la novela negra. SALUD.
P.D. Dan ganas de visitar las Islas Hébridas. Me encantaría conocer CALLANISH (casi cinco mil años de antigüedad), la playa de LUSKENTYRE, las rutas por las montañas de HARRIS, experimentar la tradición gaélica y vikinga,... Impresionante el Ajedrez de Lewis, hecho con colmillos de morsa por los noruegos en el siglo XII. ESCOCIA te atrapa.
CASTRO BLOQUES CANDO se llevó la victoria remontando en CEUTA. ENHORABUENA.
