Los lectores necesitaríamos varias vidas para leer todas las novelas negras que deseamos. Otra de mis asignaturas pendientes era MICHAEL CONNELLY quien ha creado personajes tan carismáticos como el detective de Los Ángeles HARRY BOSCH o la detective RENÉE BALLARD. Sus datos son apabullantes: ha vendido más de ochenta millones de libros, traducidos a cuarenta idiomas.
En "BELLADONA" nos va a presentar a un nuevo detective: STILWELL. Dicho sargento está desterrado, en la isla CATALINA, por decisiones políticas. Todo iba bien hasta la aparición del cadáver de una mujer (con un mechón morado en el pelo) sumergido con un ancla en las aguas del puerto."Belladona. Le encantaba ese color. Como la flor. Una vez le dije: ¿No sabes que la belladona es venenosa? Pero no le importó"(209).
Al mismo tiempo, una denuncia por caza furtiva en una reserva natural protegida deriva en un caso cargado de violencia y peligro a medida que STILWELL investiga a fondo el turbio pasado de un pez gordo de la isla.
Pocos escritores conocen tan a fondo el sistema judicial estadounidense. Narración ágil y directa, con diálogos cortantes y una estructura que se va cociendo a fuego lento. Todos los personajes son complejos (esconden claroscuros) y humanos demasiados humanos (el amor los pierde). Tiene todo el sentido del mundo, el título de esta espléndida novela negra. "Stiwell pensó en la belladona, venenosa y mortal"(298).
Aspectos de STILWELL:
* Es sargento detective de la comisaría de Avalon.
* Es la máxima autoridad policial de la isla de Catalina.
* Suele utilizar en la isla un John Deere Gator.
* De su propiedad es un Bronco de 1974.
* Fue buzo recuperador de cadáveres.
* Sandtrap es su restaurante favorito en la isla.
* Su camiseta preferida es la de Willie Nelson.
* Su pareja actual es Tash Dano.
* "Al principio se había opuesto a su traslado, pero ahora sabía que no quería volver. Que estaba en casa"(96).
Personajes:
Ángel Fernando: el último ayudante del sheriff llegado del continente.
Baby Head (Oscar Terranova): jefe de Henry Gaston, propietario y gerente de la franquicia.
Batchelor: investigador de Tiroteos con Agentes Implicados.
Becki Trower: novia de Kermit.
Berni Contrares: capitán del Mission Bay.
Brenda: amiguita de Saunders.
Bryson Long: abogado.
Buddy Callaham: responsable del bar del Club desde hace veintiocho años.
Carl Dobbin: ayudante del sheriff corrupto.
Charles Crane: gerente general del exclusivo Black Marlin Club.
Corum: capitán de la unidad de homicidios.
Crockett: detective.
Daniel Eastbrook: abogado de Los Ángeles, enamorado de Leigh-Anne.
Darlenne: amiguita de Saunders.
Dennis Lafferty: capitán del puerto y jefe de Tash.
Denzel Abbot: buzo que encuentra el cadáver.
Dong Allen: alcalde de Avalon que cumple su cuarto mandato.
Duncan Forbes: tripulante de Colbrink.
Eduardo Esquivel: policía.
Eugene Hester: compañero de trabajo de Tash.
Frank Sampedro: policía de homicidios del continente.
Fred Nettles: el encargado nocturno del hotel Zane Grey.
Harrington: investigador de Tiroteos con Agentes Implicados.
Gary Saunders: responsable del equipo de buceo.
Gilbert: recepcionista del lujoso Hotel Mount Ada.
Harrell: juez.
Heidi Allen: secretaria en capitanía de puerto, tía del alcalde.
Henry Gaston: trabajador de la nave de Island Mystery Tours.
Ilsa Ramírez: ayudante del sheriff.
Jack Sprague: del Centro para el Estudio de Objetos Sumergidos No Identificados.
Kermit Henderson: hace trabajos de mantenimiento.
Kyle Hawthorne: juez.
Landry: señora de la limpieza en el Black Marlin Club.
Leigh-Anne Moss: ex trabajadora del Black Marlin Club, con un mechón morado en el lado izquierdo de su cabellera.
Leslie Sneed: camarera a quien Leigh-Anne debía dinero.
Lionel Mckey: periodista amigo de Stilwell.
Marcus Rifkin: del proyecto de la gran noria.
Mason Colbrink: abogado de altos vuelos de la ciudad.
Mercy Chapa: la mamá gallina de la comisaría, ayudante del juez y secretaria judicial.
Merris Spivak: rompe una botella en la cabeza de un policía.
Mónica Juárez: fiscal del tribunal superior de Long Beach.
Monty West: forense amigo de Stilwell.
Ned Browning: encargado de la ferretería y tienda de suministros náuticos de Marilla.
Olga Pérez: psiquiatra de la policía que trata a Stilwell.
Peter Galloway: ex pareja de Leigh.
Ralph Lampley: el ayudante del sheriff más veterano de la comisaría de Catalina.
Rex Ahearn: policía de homicidios que se lleva regular con Stilwell.
Rodney Willingham: policía archivero.
Sean Quinlan: hace trabajos de mantenimiento para cumplir condena.
Starkey: escritor que da problemas en el hotel Zane Grey.
Tash Dano: ayudante del capitán de puerto. Pareja de Stilwell.
Todd Whitmore: amigo de Leigh-Anne.
Tom Dunne: policía que recibe un botellazo en la cabeza.
Tracey Bonnette: capitán del Sea Mistress.
William Wrigley: magnate de Chicago que construyó el Hotel Mount Ada.
Frases lúcidas:
* "Hace mucho tiempo que dejé de intentar comprender por qué la gente se hace daño"(13).
* "A veces, el lugar donde no quieres estar resulta ser el lugar donde deberías estar"(49).
* "Tener que perseguir a la gente para que pague sus facturas es como hacer negocios con el diablo"(92-93).
* "A veces no sabes lo que estás buscando hasta que lo encuentras"(96).
* "A veces la verdad es dura"(117).
* "Sé que es tarde, pero la investigación de un asesinato es como una bicicleta: si no pedaleas, te caes"(136).
* "Si empiezas con una fregona sucia, no vas a conseguir un barco limpio"(164).
* "Sabías que era una calle de doble sentido. Le pagas al tipo y consigues ventaja sobre él en el futuro"(319),
* "Por el precio adecuado, puedes conseguir que la gente haga lo que sea"(322).
Resulta imperdonable mi tardanza en afrontar a este genial escritor estadounidense. Espero recuperar el tiempo perdido. SALUD.
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